プレミアリーグの「ビッグ6」とは

イングランドのプレミアリーグを語るとき、よく登場するのが「ビッグ6」という言葉です。リーグ上位を争う6つの名門クラブを指します。具体的にどのクラブなのか、その背景を解説します。

一般に「ビッグ6」とされるのは、次の6クラブです。

• アーセナル（ロンドン）
• チェルシー（ロンドン）
• トッテナム・ホットスパー（ロンドン）
• リバプール（リバプール）
• マンチェスター・シティ（マンチェスター）
• マンチェスター・ユナイテッド（マンチェスター）

いずれも、近年のリーグ戦や欧州大会で上位の常連となってきた、資金力・人気ともに大きいクラブです。

この呼び方は、2010年代以降に定着しました。テレビ放映権による巨額の収入や、世界的なスター選手の獲得を背景に、この6クラブが上位争いと欧州大会出場枠（チャンピオンズリーグなど）を争う構図が続いたためです。ただし、これはあくまで通称で、公式な区分ではありません。近年は他のクラブの躍進もあり、勢力図は少しずつ変化しています。

ビッグ6の中には、同じ都市に本拠を置くクラブもあります。マンチェスター・シティ対マンチェスター・ユナイテッドの「マンチェスター・ダービー」、ロンドンのクラブ同士の「ロンドン・ダービー」など、ビッグ6が絡む一戦は特に大きな注目を集めます。ダービーの意味はサッカーのダービーとはで解説しています。

ビッグ6同士の直接対決は、優勝争いや欧州大会出場枠を左右する「6ポイントマッチ」（勝てば自分が3点を得て相手に3点を与えない重要な試合）になりやすく、シーズンの行方を占う一戦として見逃せません。