FIFAランキングとは

FIFAランキングは、FIFA（国際サッカー連盟）が公表する、各国代表の強さの目安となる世界ランキングです。「日本代表は世界◯位」といった形でよく語られます。その順位がどう決まるのか、仕組みを解説します。

現在のFIFAランキングは、試合の結果に応じてポイントが増減していく方式で計算されます。各国は持ち点を持っていて、試合をするたびに、その勝敗に応じてポイントをやり取りします。勝てばポイントが増え、負ければ減る、という仕組みです。

ポイントの増減は、単純な勝ち負けだけでは決まりません。対戦相手が強いほど、勝ったときに得られるポイントが大きくなります。また、親善試合よりもワールドカップ本大会のような重要な試合のほうが、ポイントの変動が大きく設定されています。これにより、強い相手との真剣勝負での結果が、より順位に反映されるようになっています。

FIFAランキングは、単なる目安にとどまりません。ワールドカップ本大会のグループ分け抽選では、ランキングをもとに「ポット（シード）」が決められます。上位の国は強豪同士が早い段階で当たらないよう配慮されるため、ランキングが高いほど組み分けで有利になりやすいのです。予選の戦い方にも関わってきます。

ランキングは強さの一つの指標ですが、サッカーでは順位が下の国が上の国を破る「ジャイアントキリング」も珍しくありません。ランキングを頭に入れつつ、実際の試合でどんな戦いが繰り広げられるかを楽しむのが、代表サッカーの醍醐味です。